新华社东京4月25日电题：“少年护工”之痛折射日本老龄化社会烦恼
新华社记者刘春燕
日本有个专门的词语“少年护工”，指那些一边上学、一边看护家人的未成年人。
麻衣姑娘高二那年成为一名少年护工。爷爷罹患癌症、奶奶老年痴呆、父母工作繁忙，麻衣常常白天跑医院为爷爷办各种手续，晚上在家陪伴奶奶。因为家庭负担重，麻衣退出了学校乐团的活动，上学也常常迟到早退，成绩一路下滑。最终，麻衣不得不放弃第一志愿录取的外地国立大学，选择了离家近的当地高校。
老龄化社会的负担到底有多重？年轻人承担的压力到底有多大？日本厚生劳动省和文部科学省针对1350所公立初中及全日制高中进行的在线调查显示，在家庭中承担护理任务的初中生占比为5.7%，高中生为4.1%。
日本广播协会（NHK）公布的一项调查显示，家庭护理负担已累及高中生升学就业。NHK对埼玉县公立高中进行的调查显示，超过三分之一的学校存在学生受困于家庭护理负担的情况，至少46所高中的126名学生认为照看家人对其升学与就业产生了极大压力，其中44人表示不得不因此放弃自己的理想选择。
大阪齿科大学教授滨岛淑惠指出，这只是冰山一角。也有其他教师在调查中表示，实际受困于家庭护理的学生人数可能更多。在那些因交不起学费等经济问题而放弃升学的孩子中，或许也存在少年护工问题。
众所周知，率先进入老龄化社会的发达国家通常都有比较成熟的制度设计。日本除养老保险和医疗保险制度外，1997年还正式出台了“护理保险法”，2000年起正式确立实施护理保险制度。护理保险与养老保险、医疗保险一起，并称为日本应对老龄化社会的“三大法宝”。
在日本，包括长期居住的外国人在内，年满40周岁就须加入护理保险。老年人在自理能力受限时，可根据身体的不同状况享受不同等级的援助或护理服务，包括上门援助服务、居家护理服务及入住养老福利设施等。
