叙利亚的未来充满了不确定性。2024年末，这个国家经历了一系列剧变。短短12天内，控制叙利亚70%以上土地的阿萨德政权迅速崩溃，总统巴沙尔·阿萨德流亡俄罗斯。大马士革街头，胜利者载歌载舞庆祝自由，但流血事件并未减少。支持阿萨德家族的什叶派阿拉维派教徒和前政府军政人员被大量捕杀，女性被迫重新戴头巾。与此同时，以色列军队趁机从戈兰高地推进，占领缓冲区并向大马士革逼近。新政权面对以色列的进攻几乎没有组织有效抵抗。
叙利亚的和平始终脆弱。这片土地上的和平只是妥协的暂时局面，战争才是常态。阿萨德政府之所以崩溃，根本原因是经济崩溃。叙利亚的经济中心集中在地中海沿岸、幼发拉底河两岸的产粮区和东部的油田区。自2011年内战爆发后，阿萨德政府失去了对这些地区的控制，导致粮食和能源极度匮乏，物价飞涨。尽管如此，阿萨德政权依然支撑了近13年，显示出其深厚的根基。
老阿萨德在1970年通过政变上台，当时叙利亚的人均GDP为367美元。此后几十年，叙利亚虽然不稳定，但还算稳定。阿萨德政府通过建设农村合作社和工会，将岗位和补贴直接推向各部落底层，吸收大量普通人进入政府部门，从而凌驾于宗教首领和部落酋长之上。90年代，叙利亚国家卫队长期保持在40万人以上，政府机关也大力吸收年轻知识分子，新增公务员超过70万。此外，还有超过100万复兴党成员被安置在各地工会和农村合作社。每个家庭都能从政府领取食物和燃料补贴。到老阿萨德去世前，叙利亚36%的劳动力都在军政机关内。
然而，这种强权政治依赖于强人本身，缺乏连续性。2000年，老阿萨德去世，次子巴沙尔·阿萨德接管政权，推行全面自由经济改革，推动国营企业私有化、放宽言论自由、引入互联网、允许政治多元化。但这些改革并不符合叙利亚实际情况，反而导致特权群体敛财，大量国企员工下岗。2006-2010年，叙利亚人均GDP和GDP总量虽实现高增长，但国民生活水平并未提高。失业率飙升的同时，政府还取消了对平民的补贴。2006-2009年，叙利亚遭遇持续三年的干旱，农业系统崩溃，大量农民涌入城市，加剧了社会矛盾。
