11月19日晚的世预赛亚洲区18强赛第6轮，中国国足1-3输给日本队。比赛前，中国队将球场宽度缩小了3米，对此日本媒体报道称，日本队主帅森保一早就知道了这一消息，赛前他对此也做出了针对性的部署。
日本媒体报道称，本场比赛的比赛场地厦门白鹭体育场的球场宽度比国际足联推荐的尺寸（68米）少了3米。日媒称，球场的两边宽度均减少了1.5米，缩小球场的做法，就是为了更好的防守，“中国队的目的就是通过缩小球场范围来增加密度。”
不过，在日本球迷看来，缩小了范围反而让日本队更容易通过传中球获得破门机会，日本队打入的三个球都是通过头球打入的。日本媒体《soccerdigest》报道称，日本国家队主帅森保一早就意识到边线问题，并反复向日本球员做出了强调，球员们需要适应不同的场地，并针对边线缩小的问题做出了针对性的战术调整。
对此，日本球迷们纷纷表示：
“缩小球场宽度在欧洲低级别联赛中很常见，所以这并不奇怪。”
“中国队可能认为通过缩小球场宽度可以让防守变得更容易，但日本队却利用了狭窄的宽度，利用了角球的机会。中国队即使是13人出场比赛，他们也无法击败日本队。”
“实际上，如果你看了上半场的比赛，你就会发现，更宽的球场不是对中国队有利吗？”
“1998年法国世界杯亚洲区决赛预选赛，我忘了是对阵哈萨克斯坦还是乌兹别克斯坦，当时球门的尺寸都很小。”
“日本国家队的目标是赢得世界杯，而中国队的目标是击败日本队。”
“结果他们丢了2个角球，哈哈。”
