2020年12月20日，据彭博社报道，瑞士苏黎世大学针对西方18个国家的社会环境进行了一项调查，分析了哪些国家的社会环境更不容易滋生、传播谣言。研究表明，在18个被调查的国家中，美国排名垫底，得分为-11分，最易滋生、传播谣言。
△苏黎世大学一研究小组的研究显示，18个西方国家（芬兰、丹麦、荷兰、德国、英国、挪威、比利时、瑞士、瑞典、爱尔兰、加拿大、波兰、奥地利、法国、西班牙、意大利、希腊、美国）中，美国得分垫底，为-11分，比倒数第二名希腊的-6还要低5分。
彭博社援引苏黎世大学研究者的评论称，美国人在所有标准的西方国家中，更倾向于相信“假新闻”，美国“具有轻易使得谣言与虚假信息快速传播的条件”。报告分析了导致谣言更容易传播的重要因素，一是极端对立的政治环境催生民众的撕裂；二是缺少监管的媒体环境。
虚假信息传播的土壤
两党的对立塑造美国分裂的社会
苏黎世大学的研究团队将“极化的政治环境”作为首要因素进行分析，结合近年学界的研究成果与实例，研究团队发现，由于赢家通吃导致的政党之间的极端对立，远比价值观对立、利益冲突等传统的政治分歧更容易左右民众的情绪。
△苏黎世大学一研究团队于2020年发表《网络谣言的抵御能力：一个跨国家比较研究框架”》
就目前的美国政治而言，尽管在激化党派矛盾、煽动国民情绪上，特朗普及其团队难逃其咎，但是相关研究表明，美国政客已经惯于使用“转移注意力”“设置新的议题”“偷换概念”等公关手段，将民众的关注点进行偏转。
△学术期刊《美国政治学评论》2019年7月刊登的一项研究显示，政客可以通过搜集社交媒体上公众的观点、态度调整自己对相关事件的发言，并以相配套的政策手段支持该话术，从而实现“利用民意”的可能。
