4月5日晚，胖东来商贸集团有限公司发布声明，指出微博用户“宋清辉”的言论涉嫌贬损公司品牌形象，已将此列为侵权诉讼案件之一，追责金额不低于100万元。
4月6日，经济学家宋清辉在微博回应称要死磕到底。他表示自己行使的是宪法赋予的言论自由的权利，指出了一种企业流量乱象，并不存在任何贬损名誉的行为。如果胖东来无理取闹，他将积极反诉、斗争到底。宋清辉认为胖东来没有核心竞争力，其生存依赖于创始人于东来刻意制造的流量噱头，如公开干涉员工私生活等行为。他认为这些行为是在消费宝贵的媒体资源和公众信心。他还表示将以一己之力对抗这种流量乱象，为净化社会风气做出贡献。宋清辉强调，一个正常健康的社会不能只有一种声音，专家学者的价值在于批判和探寻真相。他呼吁媒体保持客观公正，面对挑衅时只能以暴止暴，正本清源。
此前，宋清辉曾在“胖东来基层员工平均月薪9886元”的词条中评论，称胖东来是一家没有什么核心竞争力的企业，只能变着花样靠流量活着。胖东来方面认为，这一言论涉嫌贬损公司品牌形象，已将其列为侵权诉讼案件之一，追责金额不低于100万元。目前，胖东来正通过法律途径追究相关责任，维护自身合法权益。这一事件也引发了公众对企业声誉维护以及言论边界的讨论。
与宋清辉一同出现在胖东来起诉名单上的还有“红内裤”事件博主段某。胖东来表示，段某在抖音上发表视频称从胖东来购买的红内裤掉色，导致过敏和接触性皮炎。作为自媒体从业者，段某拥有大量粉丝，其言论引发广泛关注，造成了诸多客诉问题、信任问题以及对胖东来和产品品牌的负面评价，上升为社会热点事件。胖东来以名誉权侵权为由提起诉讼，追责金额不低于100万元。
