西欧洪灾席卷德国、比利时、瑞士等国，截至7月19日上午，灾害死亡人数已上升至188人。其中重灾区德国至少有157人死亡，比利时的死亡人数18日攀升至31人。
在洪水爆发的第五天，当地时间7月18日，德国总理默克尔前往重灾区进行视察，她用“超现实、极其恐怖、令人震惊”，来形容洪灾所造成的破坏程度，还称这是无法用德语词汇描述的破坏。她承诺政府将迅速提供最大的财政援助，以及将加快对抗气候变化的步伐。
《纽约时报》报道指出，这是洪水14日爆发以来，默克尔的首次露面。有德媒称，在洪灾和疫情的双重考验下，9月将离任的默克尔正在接受执政生涯中最后也是最大的考验。路透社、彭博社则认为，此次洪灾很有可能撼动今年9月的德国大选。
《纽约时报》报道截图
“极其恐怖……用德语都词穷了”
这是德国近60年以来最严重的一场自然灾害。德国警方表示，自14日以来，这场洪灾已夺走至少157人的生命，单是在莱茵兰-普法尔茨州（莱法州），就有110人死亡、670人受伤。警方称，更多的尸体要等洪水退去才能发现。
7月18日，刚结束访美行程的德国总理默克尔，前往重灾区莱法州舒尔德村视察灾情。原本舒尔德村是一个坐落在阿尔河畔的古色古香的村庄，如今被洪水肆虐后许多建筑都被摧毁了。有德国气象局发言人甚至评价说，“说百年不遇都轻了，这或许是一千年难遇的洪水”。
默克尔当天在参观完舒尔德村后，与幸存者、紧急救援人员进行交谈。她表示，德国这次经历的洪灾规模“超出现实想象、极其恐怖、令人震惊……我几乎无法找出合适的德语词汇来形容灾害的破坏程度”。
