祖峰在《山海情》中的戏份不多，但他饰演的白校长，却是闽宁村最与众不同的一抹色彩。其本身是闽宁村的乡村教师，十几年如一日地肩负着这个贫困村的教育使命，而他的女儿麦苗想作为第一批去福建务工的人员，他也给予了最大的支持。父女二人一起为这个村子做着自己的贡献。
在接受新京报记者专访时祖峰坦言，其实有很多像白校长这样的人，他们在偏远的山村教书育人，把自己一生中很大一部分时间，都默默奉献在了自己的工作上，肩负了厚重的使命感和责任感，只是很多人并不了解他们，“但不可否认，他们真的很伟大，很令人敬佩。所以剧中这样一个角色的存在是非常有角色代表性的。”
乡村教师的坚持，浪漫又坚毅
如果说黄轩饰演的马得福是西海固村民脱贫之路的引领者与开拓者，马得宝和一众村民靠自己的双手开辟了发家致富之路，白校长身上肩负的则是闽宁村的教育使命。他希望这个贫困村落的下一代，能够接受更多的文化教育和熏陶。
在祖峰看来，白校长和闽宁村其他人相比，更为内秀，心思细腻，外表温文尔雅，和西北汉子稍有区别，遇到事情时候的处理方式也更为温和。但白校长却有一颗坚韧刚毅的心。就像歌里唱的“村里有个姑娘叫小芳”，白校长跟“小芳”对上眼后，就毅然留在了涌泉村，从不到二十岁就一直在村里做老师，做了大概几十年。直到女儿麦苗长大成人，外出务工，白校长依然坚持在这个贫困村做老师，“他身上的这种坚持和专一足够称得上是浪漫和坚毅。”
