可再生能源行业需要采用循环经济的思想，即设计设备在达到使用寿命时就可以重复使用或再制造。研究人员表示，这将降低低碳 基础设施的环境成本，例如海上风轮机，太阳能电池板和电池，这是英国要实现其零碳目标的必要条件。
该技术经常使用铜，稀土金属和新型复合材料，这些复合材料由于其提取和加工方式而具有破坏性。
一项发表在《可持续生产与消费》杂志上的新研究发现，工业界几乎没有考虑到该基础设施在其使用寿命结束时将会发生什么-对于某些技术而言，这将在未来十年内发生。
对海上风电行业计划和实践的深入研究表明，当前的实践依赖于回收利用，“可持续焚化”或在某些国家/地区进入填埋场的材料。这样的解决方案具有有限的可持续性收益。
利兹环境学院低碳发展专家Paul Jensen博士主持了这项研究。他说：“对于退役而言，将其视为系统再生的一个点，而不是终点，变得越来越重要。
“在一个理想的世界中，我们将在十年内创新和扩大工业解决方案，以确保为海上风电场和许多其他低碳技术提供可持续和节约资源的解决方案。
“考虑到许多最终使用解决方案仍处于早期阶段，这不是很多时间。”
在论文中，研究人员认为可再生技术必须“为耐用性，再利用和再制造而设计”。他们的分析发现，行业“离岸风的退役计划充其量是公式化的，而充其量是最糟糕的，对于不断发展的循环经济没有任何价值”。
他们补充说：“目前，数百万吨的复合材料，贵金属和稀土材料正在基础设施中开采，加工和部署，但没有任何迹象表明这些材料可以在工厂进行可持续的回收，管理和恢复生产性使用。满足加速低碳基础设施部署所需的潜在规模...”
由于对低碳基础设施的持续需求，工业迫切需要开发可持续的资源管理方法。
研究人员说，可再生能源行业应该接受循环经济的思想。这是可持续发展的核心方法，技术设计涉及考虑如何修理和维护设备以延长其使用寿命—一旦达到使用寿命，便可以对其进行拆卸，再利用，再制造和回收。
风电场的许可应包括可持续退役的要求。
