我们体验周围世界的方式之一就是通过皮肤。从感知温度和压力到愉悦或痛苦，我们皮肤中的许多神经末梢告诉我们很多。我们的皮肤也可以告诉外界很多关于我们的信息。妈妈将手按在我们的额头上，看看我们是否发烧。在一次亲密的交谈中，约会可能会脸红起来。健身房里的人可能会从汗珠上推断出您正在进行良好的锻炼。
但是加州理工学院医学工程系Andrew and Peggy Cherng系的助理教授高伟(Wei Gao)希望从您的皮肤中了解更多有关您的知识，为此，他开发了一种可直接应用于皮肤的电子皮肤或电子皮肤。真正的皮肤顶部。由柔软，柔软的橡胶制成的电子皮肤可以嵌入传感器，以监测信息，例如心率，体温，血糖水平和代谢副产物(这些指标可以指示健康状况)，甚至是控制我们肌肉的神经信号。这样做不需要电池，因为它仅在由人体自身废物之一提供动力的生物燃料电池上运行。
高说：“这类可穿戴设备的主要挑战之一是在电源方面。” “许多人都在使用电池，但这不是很可持续。有些人尝试使用太阳能电池或收集人体运动的力量，但我们想知道，'我们能从汗液中获取足够的能量来为可穿戴设备供电吗?' 答案是肯定的。”
高解释说，人类汗液中含有很高水平的化学乳酸，这是正常代谢过程的副产物，尤其是运动时肌肉产生的一种化合物。电子皮肤中内置的燃料电池吸收乳酸并将其与大气中的氧气结合，产生水和丙酮酸，这是新陈代谢的另一种副产品。在运行时，生物燃料电池会产生足够的电能来为传感器和一种蓝牙设备供电，该蓝牙设备类似于将手机连接至汽车立体声系统的设备，从而使电子皮肤能够无线传输其传感器的读数。
“尽管近场通信是许多无电池电子皮肤系统的常用方法，但它只能用于很短距离的功率传输和数据读取，”高说。蓝牙通信消耗更高的功率，但是对于实际的医疗和机器人应用来说，具有扩展连接能力的方法更具吸引力。”
