当人类伸手进入太阳系时，将有必要利用其他世界上可用的资源。通过火箭从地球上运送建筑物资既不切实际，又非常昂贵。最好的解决方案是找到利用月球和火星上发现的物质的手段。
在国际空间站(ISS)上进行的一项新实验表明，某些细菌可以从月球和火星上发现的岩石中提取对行星际殖民者有用的物质。细菌在月球和火星上开采时，行星际殖民者可以获得铁，镁和矿物质，以供应提供空气和水的系统。
“单细胞生物已经在地球上进化了一段时间，可以通过专门的化学反应从岩石中提取养分和其他必需化合物。利用这些细菌过程可提取世界上约20%的铜和金供人类使用。科学家们想知道，如果他们在微重力工作过，” MIT技术评论报道。
诀窍是用小矿工的帽子戴细菌
爱丁堡大学的研究人员花了10年时间开发生物采矿反应器。
欧洲航天局(ESA)的宇航员卢卡·帕米塔诺(Luca Parmitano)将生物采矿反应堆装载到国际空间站(ISS)的BioRock实验中。图片来源：ESA
2019年7月，其中18个火柴盒大小的设备通过SpaceX火箭发射到了国际空间站。每个微小的反应堆都装有玄武岩(类似于火星和月球上的岩石)，并浸入细菌溶液中。
在36个名为BioRock的实验中对三种细菌进行了测试，其中鞘氨醇单胞菌对矿物质的提取产生了最大的影响。
在三周的时间里，样品在国际空间站上经受了微重力环境，以及类似于月球和火星上的模拟引力场。在各个重力场的样品之间没有发现显着差异。
