智利北部的高海拔阿塔卡马沙漠是令人惊讶的科学见解之地：它像火星一样干燥而尘土飞扬，非常适合进行行星际测试，而望远镜在晴朗的夜空也可以通过望远镜看到遥远的世界。但是，正是该地区创纪录的太阳辐射量使国家可再生能源实验室(NREL)在阿塔卡马州取得了自己的突破：这证明了大量可再生资源可以稳定电网。
沙漠中的电力系统发现
First Solar的资产经理Gabriel Ortiz Mercado说：“有一个神话说可再生能源会在电网上造成不稳定，我们需要常规发电来弥补它。”该公司开发并运营着141MW薄膜光伏电池(PV)位于阿塔卡马的太阳能发电厂，名为Luz del Norte。
“相反，我们的光伏电站Luz del Norte现在正在使用NREL算法演示可再生能源可以有助于维持电网的稳定性并促进更多可再生能源的整合。”
Ortiz Mercado领导Luz del Norte的管理层，该公司于2016年上线，同年，NREL首席工程师Vahan Gevorgian与First Solar和加利福尼亚独立系统运营商(CAISO)合作，展示了太阳能发电厂的先进可靠性服务。奥尔蒂斯·梅尔卡多(Ortiz Mercado)距离研究发生了半球，他想像出与智利新工厂类似的东西。
奥尔蒂斯·默卡多(Ortiz Mercado)说：“我们希望在智利保持第一个Solar-NREL项目的生命。” “因此，我们决定更进一步，在智利电力系统上使用创新的控件。”
加利福尼亚的研究是一个技术示范，表明太阳能发电厂可以参与辅助服务市场。First Solar想要展示一家真正参与市场的工厂，而Luz del Norte在正确的地方实现了这一目标。智利以外的电力系统很少允许太阳能完全参与辅助服务市场，这是由于人们认为可再生能源尚不确定。公平地说，团队在配置，调整和准确预测设施的功率输出(这是市场参与的基本要求)方面奋斗了一年多。
由于电厂的可用功率具有如此高的不确定性，电网运营商无法依靠Luz del Norte进行能源储备。在第一年的努力中，不允许Luz del Norte参与辅助服务市场，并且加利福尼亚研究的第一个真正应用似乎遥不可及。
