太阳已经进入第25个太阳周期，即将醒来。在过去的几年中，我们的恒星一直昏昏欲睡，几乎没有黑子，明亮的耀斑或从其表面散发出的大量磁化等离子体。这个安静的时期被称为日照最短的时期，但是事情又开始升温。
太阳周期25预报小组的专家最近宣布，太阳已经正式进入一个新的周期，这是自我们拥有足够的数据来可靠地识别它们以来的第25个周期。虽然我们可以预期未来几年太空天气会变得更加令人兴奋，预计黑子 活动将在2025年达到高峰，但专家组一致认为，下一个周期将与前一个非常相似，但两者通常都比平均太阳周期弱。
欧洲航天局太空气象办公室负责人Juha-Pekka Luntama解释说：“虽然在太阳活动高峰期更容易发生中小型太阳风暴，但重要的是要记住个别大型太阳事件，巨大的耀斑和日冕物质抛射，可能在任何时候发生，与我们在太阳周期中的位置或太阳周期的强度无关。”
如果此类太阳风暴影响到地球，它们会在我们的磁层中产生地磁风暴。对于极光猎人来说，这虽然是个好消息，但这些风暴会破坏甚至破坏地球上的电网和在轨卫星以及它们提供的重要服务。
就像您可能在学校使用过的条形磁铁一样，太阳具有一个带有南极和北极的磁场，并且磁场线延伸得远远超过连接极性区域的恒星本身。
这些极点具有转换位置的神秘趋势，北变南，南变北，平均持续大约11年。当活动最高时，磁场翻转会发生在每个太阳周期的峰值，即太阳最大值。翻转后，活动减慢直至达到最低太阳强度，然后开始新的周期。
我们已经研究了太阳数百年，但是这种磁场翻转的确切机制仍然是科学辩论和理论的主题。ESA太阳轨道器任务的关键问题之一是了解是什么驱动了太阳周期，并且通过观察极地地区，我们希望了解更多有关如何产生磁场(驱动太阳活动的信息)。
ESA / NASA尤利西斯(Ulysses)任务对太阳的磁场及其传输到太空的方式进行了空前的研究。已经发现，靠近太阳的磁场线遵循随纬度变化的特定模式，但是在超过太阳半径3到5倍的距离处，它们变得更加均匀，并且在所有纬度上具有相同的强度。图片来源：ESA，图片由C.Carreau提供
太阳黑子是确定太阳在其循环中的位置的有用工具。太阳表面上的临时黑斑是具有强烈磁性的斑块，比周围的物质稍凉，因此比周围区域暗。这些瞬变斑与太阳活动直接相关，因为大多数太阳耀斑和日冕物质抛射都来自黑子群，也称为“活动区域”。
活跃区域，耀斑和弹射确实遵循一般的黑子周期，这意味着在太阳最高峰期间会更多，而在太阳最低峰期间会更少。然而，从统计上看，巨大的耀斑和日冕物质抛射在任何时候都可能发生，与循环的强度无关。因此，我们必须时刻为“恶劣”的太空天气做好准备。
周期25
最新的太阳周期第24号被确定于2019年12月结束，当时该周期的平均黑子数达到最小值，新周期的第一个黑子开始出现。
