隶属于美国，加拿大和意大利许多机构的一组研究人员发现，研究小行星本努的陨石坑使他们能够计算出它在地球附近运行了多长时间。该小组在《自然》杂志上发表的论文中描述了他们对小行星上巨石上形成的陨石坑的研究。
最近，小行星Bennu成为头条新闻。这是OSIRIS-REx航天器最近降落并收集样本的小行星。该任务标志着NASA首次从小行星上着陆并收集了样本。在这项新的工作中，研究人员一直在使用OSIRIS-REx航天器的数据来计算小行星在地球附近绕行的时间。
为了进一步了解小行星的年龄及其在地球附近运行所花费的时间，研究人员将工作重点放在了小行星表面巨石的陨石坑中。先前的研究表明，本努曾经是一个更大的身体的一部分，并且在绕行于星际盘(位于火星和木星之间的小行星带)时被另一物体撞击而撞倒。
碰撞后，研究人员认为Bennu慢慢地脱离了小行星带。在此期间，它被其他物体撞击，其中一些撞击在其表面的巨石上，形成了大的陨石坑。在它脱离小行星带之后，本努继续受到其他较小物体的撞击，其中一些还撞击了其表面的巨石，但研究人员认为，这些新的撞击导致撞击坑更小。而且由于本努(Bennu)进入了近地轨道，那些较小的陨石坑代表了其进入新轨道的时间表。通过使用来自OSIRIS-Rex的数据研究这些陨石坑的大小和深度，研究人员能够估算出它们的年龄(约175万年)，这也显示了本努人在近地轨道上呆了多长时间。
