斯德哥尔摩大学的一项新研究显示，波罗的海的蓝贻贝随着时间的流逝越来越小，但数量却越来越大。分析过去24年的数据，主要原因似乎是食品质量的变化。蓝贻贝可食用的浮游植物类型又可以与我们不断变化的气候联系在一起。
波罗的海的蓝贻贝在性质上已经很小-贻贝的长度大约只有一只眼睛的指甲的长度。在这项研究中，研究人员发现，尽管贻贝的平均长度差只有几毫米，但它们现在的重量大约是90年代的一半。但另一方面，现在有更多的贻贝确实很小，有时每平方米贻贝多达1000颗，而以前每平方米约500颗。
贻贝是波罗的海地区没有骨架的最大动物生物量，例如为鸭绒和鱼类提供食物。但是，由于它们“变小”，这意味着以它们为食的物种的食物更少了。据估计，波罗的海的所有蓝贻贝每年都会一起过滤整个波罗的海的水，这对于清除水体中的颗粒并帮助对抗富营养化是必不可少的，这是波罗的海最大的威胁之一。由于贻贝的大小受到影响，因此可能会对过滤速率产生影响，尽管在此特定研究中未对此进行测试：
“尽管贻贝数量的增加在一定程度上可以弥补较小的贻贝的数量，但很可能诸如水的过滤之类的重要功能已经减少，这可能导致水变得更浑浊。”斯德哥尔摩大学生态，环境与植物科学系(DEEP)。
贻贝变小的原因很可能是浮游植物的混合体发生了变化，现在浮游植物的蓝藻和陆地颗粒数量增加了。较温暖的水域有利于蓝细菌，进而导致夏季开花增加。然而，研究发现升高温度对降低贻贝大小没有直接作用。这意味着气候变化的间接影响对于贻贝可能更为重要。该研究基于从1993年到2016年间连续监测和收集的贻贝和浮游植物的样本：
“我们要提请注意长期监测的好处。如果不进行监测，我们将不会知道波罗的海的主要物种处于湿滑的斜坡上，”生态学系助理教授Agnes Karlsson说斯德哥尔摩大学环境与植物科学(DEEP)。
这项研究强调了从长远角度考虑环境变化如何影响关键有机体的重要性。
