英国研究人员估算，每年约有1.7万枚陨石坠落地球，重量超过1.6万千克。
研究只涉及单枚重量50克以上的陨石，未计入持续落到地球的宇宙尘粒。英国广播公司4月30日援引研究人员杰夫·伊瓦特博士的话报道：“绝大部分落入地球的物体非常小。”这位曼彻斯特大学数学研究者说，他们研究的陨石重量一般在50克至10千克之间，“比这大的非常非常少见”。
研究显示，坠落地球南北两极的陨石数量相对少，相当于赤道附近坠落陨石数量的六成。
来自曼彻斯特大学、剑桥大学、帝国理工学院和英国南极考察处的研究人员合作完成这项研究，研究报告刊载于最新一期美国《地质学》杂志。
研究人员分别于2019年和2020年在南极洲东部沙克尔顿岭一片指定区域搜寻陨石，共找到近120枚陨石，接近他们先前估算数量。然后，他们利用电脑模型推演全球陨石坠落的情况，并根据人造卫星追踪监测记录验证，推算出每年约有1.7万枚陨石坠落地球。
没有参与研究的英国自然历史博物馆行星物质专家萨拉·拉萨尔教授认为，这个估算大致合理。她说，每年有大约4万吨地外物质落入地球，但其中大部分是“微小的尘粒”。
