普通人热衷讨论数学的场景一般有两个：一年一度的中高考，太难的数学卷子很容易“名垂青史”；赶上了数学界的大事件，尤其是中国数学家取得成就时。其余时间里，人们对数学的印象通常是模糊的，觉得它只能体现在作业和考卷上。出了校园后，似乎只剩下买菜算账时能用到加减乘除，其他内容似乎可以原封不动还给老师。不少人默认自己“天生就不是学数学的料”，好像数学只是少数天赋异禀的人才能碰的东西，与普通人的日常无关。
《伟大的数学问题》这本书试图打破这种刻板印象。作者伊恩·斯图尔特是国际知名数学家、英国数学科普作家。出版方称赞他以专业的视角和贴近普通人的写法，为读者呈现了一场兼具趣味与深度的知识盛宴。书中既是一部趣味盎然的数学发展史，也是对数学史上诸多终极难题的全新解读。
作为一个基本上考完高数就再也没翻过任何数学书的人，把这本书看完确实费了很大劲。那些顶尖数学家认为已经浅显得不能再浅显的表述，我辈凡人还是要再三再四地思考，才能似是而非地、极为心虚地缓缓“呃”一声，仿佛回到了课堂上根本没听懂却被老师叫起来回答问题的那个艰难时刻。
书里没有复杂的推导，就是老老实实地讲解一个个具体的问题。比如我们从小就听过的哥德巴赫猜想，不少人只知道这是个未被完全证明的难题，却不知道它的起源，也不了解几代数学家花了数百年时间慢慢靠近答案的过程。书中还原了一代代数学家如何执着而艰难地把模糊的疑问梳理为清晰的逻辑，看着他们接力的过程莫名就会跟着热血起来。读这些的时候，不会因为看不懂高阶的证明就心生挫败，反而会慢慢理解，数学从来不是为了为难学生才存在，它的起点是每个人都有过的那种朴素的好奇：为什么是这样？这里面有没有规律？能不能找到一个确定的答案？
