英国经济学家、伦敦经济与商业政策署前署长约翰·罗斯(中文名:罗思义)在接受采访时指出,美国政府的关税政策将美国从全球化大势中孤立出来,最终受害的是美国消费者。他认为,美国滥施关税分裂了全球经贸体系,将自己排除在全球化进程之外。美国在全球贸易中的比重有限,如果其他国家团结起来,美国的贸易保护政策就难以得逞。
罗思义表示,美国关税政策不会成功的原因主要有两个方面。短期内,美国经济增速正在放缓,这将引起国内不满。从结构上看,美国已不足以影响世界贸易的整体走向,尽管仍能影响进入美国的进口商品占比,但其在全球贸易中的份额将逐渐下降。
对美国国内而言,关税直接推高了物价,对消费者来说是一种变相征税。绝大多数行业和消费者都会因生产或生活成本上升而受损。民调显示,多数美国民众认为关税“有害”,因为他们切实感受到生活成本增加。虽然关税或许能暂时保护钢铁、铝等少数行业,但对美国经济整体而言,关税导致的成本上升将损害更广泛的产业链。例如,美国曾限制太阳能电池板进口,结果既没有培育出像样的本土企业,还推高了新能源建设成本,损害了消费者利益。
罗思义认为,特朗普政府的关税政策很难实现迫使企业赴美建厂的目的,因为美国制造业现状不佳,产出水平不见起色。他强调,真正关键的是美国民众的反应。特朗普政府试图颠覆二战以来美国一直推行的全球化政策,这是一个重大问题。美国民众会认同这种做法吗?还是会意识到这会让他们的生活更糟进而用选票反对?问题的最终结果将取决于政治领域,美国中期选举对特朗普政府将是一场考验。