5月27日，一名学生在哈佛大学校园内行走。特朗普政府与哈佛大学的争端出现反转——《华盛顿邮报》称，美国国务院通知海外使领馆恢复处理哈佛大学外国学生的签证申请。此前一天，美国联邦法官颁布临时限制令，阻止特朗普政府执行对哈佛大学国际学生实行签证限制的公告。
特朗普政府与哈佛大学之间的斗争吸引了全世界的关注，被视为美国保守派与精英大学利益分歧加剧的结果。哈佛大学的历史可以追溯到1636年，当时马萨诸塞湾殖民地立法机关创立了这所最初被称为“新市民学院”的机构，选址在今天的马萨诸塞州剑桥市。为了纪念该学院的主要捐助者约翰·哈佛，学院后来更名为“哈佛学院”。
早期的哈佛学院主要由宗教机构指导，旨在加强宗派思想和信仰。17世纪时，哈佛学院的愿景是促进学习并传承给后代，培养有学识的牧师。类似地，耶鲁大学和普林斯顿大学的成立也基于宗教原因，反映了当时社会对教育的需求。
独立战争期间，《独立宣言》的主要起草人杰斐逊强调了教育对国家治理的重要性。1862年的《莫雷尔法案》授予每个州土地用于建设农业和机械学校，推动了美国高等教育的发展。二战后，美国大学迅速崛起，成为经济和科技发展的重要引擎。富兰克林·罗斯福总统的科学顾问万尼瓦尔·布什推动建立了政府资助大学进行科研的模式，联邦政府扩大了国家卫生研究院的规模，并创建了国家科学基金会，使美国在科研领域处于全球领先地位。
1957年苏联成功发射第一颗人造卫星“斯普特尼克”1号，促使美国通过《国防教育法》，拨款超过10亿美元用于发展教育。这一举措不仅展示了美国对教育的重视，也标志着联邦政府在公民教育事务中的角色扩展。
