5月26日，一名网友发帖称，其所乘坐的美国联合航空公司从北京飞往旧金山的UA889航班，在北京首都国际机场起飞时突然发出巨响。随后飞机降速并最终停在跑道上。机上广播通知乘客，飞机右侧引擎出现故障，需要等待消防员检查，可能需要返回登机口。该网友下机后观察到，飞机两侧引擎都有问题，右侧引擎着火，左侧有火光闪烁，且两侧轮胎爆裂。消防员赶到现场对飞机引擎进行了喷水降温处理。
美国联合航空公司北京办事处确认，当晚UA889航班确实发生了机械故障，具体原因尚未查明。当晚他们与机场合作安排了旅客住宿，并取消了次日同航班，后续为受影响旅客安排了补班。
UA889航班原计划于5月26日17:25从北京起飞，预计在当地时间26日14:20抵达旧金山。根据飞常准平台的信息，执飞此航班的是一架波音777-200ER宽体机，飞行里程为9492公里，座位数276个，机龄约为27.6年。
资深机长陈建国也关注了这起事件。他表示，飞机在起飞过程中发动机故障导致中断起飞。网传视频显示，飞机有喷火现象，表明发动机可能严重受损。
