2月12日，特朗普在社交媒体上表示与普京通了电话，双方同意就结束俄乌冲突进行紧密合作，并派遣各自团队立即开始谈判。18日，俄罗斯和美国代表团在沙特利雅得举行会晤。对于美俄直接会谈的看法，香港中文大学（深圳）前海国际事务研究院院长郑永年教授进行了分析。
美俄元首直接通话谈解决俄乌冲突，并且双方开始接触谈判，是一个突然的大转变。特朗普之前一直声称与普京关系良好，甚至曾吹嘘只需一通电话就能解决俄乌冲突。现在电话终于打了，这标志着一个开端。不过，在特朗普打电话之前，乌克兰总统泽连斯基和欧盟都没有收到消息。美国副总统万斯在慕尼黑安全会议上的讲话也未与北约及欧洲盟友商量，几乎完全把乌克兰和盟友抛在一边。这对乌克兰和欧洲来说是一个巨大且不利的变化。美国官员明确表示，让乌克兰和欧洲参与谈判是不现实的。
郑永年认为，这是特朗普对二战以来所谓“自由世界秩序”的一次重大打击。特朗普早就想抛弃这个体系，第一任期内退出了巴黎协定、TPP以及联合国的多个组织。这次上台不久，他又退出了世卫组织和巴黎协定。从各方面消息看，美国可能在谈判中大量满足俄罗斯的意愿，比如让乌克兰放弃部分土地。这种情况下，人们关注的是美国能妥协到什么程度。
特朗普选择与俄罗斯接触，主要是因为俄罗斯是大国。特朗普希望通过改善与俄罗斯的关系，与中国交易并对中国施压。在他眼中，欧洲不重要，乌克兰也没有意义，如果想获取更多利益，俄罗斯才重要。然而，俄罗斯是否相信美国还有待观察。普京曾多次被西方欺骗，特朗普希望俄罗斯重返G7也被欧洲拒绝。从普京的角度来看，他更可能相信西方体制的力量而非特朗普个人。
