2月12日14时许，农历正月十五，2025府城元宵换花艺术周如期而至。海口府城街道张灯结彩，锣鼓声、欢呼声此起彼伏。作为换花节的重头戏，“装马匹”巡游活动吸引了无数市民和游客的目光。百余名演员身着华服，扮成海南历史文化名人、神话角色，乘坐精美的花车缓缓驶过街道。这一幕不仅让人感受到传统文化的魅力，更让人体会到节日的欢乐与温情。
“装马匹”是海口府城一项传承数百年的民俗活动，承载着深厚的历史底蕴与文化内涵。在过去，每到重要节庆，民众便会精心装扮成古代戏剧中的人物，跨上骏马，浩浩荡荡地巡游拜年。如今“马匹”已被车辆替代，然而这项民俗所蕴含的美好寓意却从未改变。
在巡游队伍旁，见到了“装马匹”项目的传承人、民俗专家薛茂才。他参与“装马匹”巡游已经有二十多年。谈及这项传统民俗的起源与发展，薛茂才侃侃而谈：“‘装马匹’其实是我们海南地区元宵节的一项独特习俗。它起源于古代的‘换香节’，后来演变为‘换花节’。‘装马匹’则是其中最具观赏性和群众参与性的部分。”
薛茂才介绍，“装马匹”巡游最早可以追溯到唐末时期。当时，每逢元宵节，百姓们便会张灯结彩、换香祈福。随着时间的推移，这项习俗逐渐融入了更多地方特色元素。到了明清时期，海南本地的历史文化名人如海瑞、丘濬等被加入到巡游队伍中。此外，八仙、七仙女等神话角色也成为了“装马匹”的重要组成部分。
