1月5日9时15分，暨南大学港籍学生姚同学在广州新塘高铁站内候车，等待当日首发的新塘直通香港高铁G6545次列车。他家住增城，以往去香港主要通过大巴车或前往广州东站换乘直通香港高铁，至少需要两小时，遇到堵车时间更长。当天9时19分，列车准时抵达，姚同学顺利登车，与香港籍区政协委员、在增香港同胞、增城市民代表等60人组成的增城首发团一同直达香港。
同日，从香港首发的G6552次列车也抵达新塘站。至此，增城至香港直通高铁正式开通运营，两地通行时间从150分钟缩短至90分钟。广汕高铁新塘站当天正式开行两对香港往返车次，上午和下午各一对，途经东莞、深圳北、福田等重要枢纽节点。
增城籍香港立法会议员姚柏良当日乘坐G6552次列车直达新塘站，他表示第一次乘高铁回家乡感觉非常奇妙。过去从香港回增城需要先坐动车到石龙再倒车回来，如今乘坐高铁直达，不仅车程更短更便捷，也更舒适。他认为，增城直通香港高铁的开通不仅提升了两地往返的便利程度，还能有效增加增城在香港的知名度，未来将促进两地之间开展更多合作，希望越来越多的香港人了解增城、爱上增城。
12306客户端显示，从香港西九龙往返广州新塘站的票价二等座185元、一等座296元。铁路工作人员提醒广大乘客，通关前需要备好往来港澳通行证、港澳居民来往内地通行证（回乡证）、护照或其他旅行证件等。如果旅客无法完成内地出境或香港入境手续，车站工作人员将协助其乘坐就近列车返回内地车站。
随着新塘直通香港高铁的正式开通，两地90分钟生活圈从蓝图变成现实，这既是增城区推进“百千万工程”的实践成果，也是广州东部中心、环南昆山—罗浮山县镇村高质量发展引领区联通湾区、走向世界的重要途径。
