在结束于马来西亚吉隆坡举行的2026年世预赛亚洲区18强赛分组抽签后，中国国家足球队主教练伊万科维奇于6月27日晚间离开活动现场，前往克罗地亚享受假期，同时他将在此期间细化国家队的备战策略。为了配合国家队的18强赛准备，中国足球协会和职业联赛管理部门在咨询各俱乐部后，计划将原定8月24日、25日的中超第24轮比赛提前到7月19日至21日的联赛间歇期中举行。国足预计在8月18日，即中超第23轮结束后第二天重新集结，为9月5日和10日的前两场18强赛做准备。
伊万科维奇强调，在接下来的世预赛阶段，他将持续倚重表现出色的年轻球员。在分组确定后，尽管身处假期，他仍将密切关注中超联赛进展，并基于抽签结果完善球队的训练计划。
随着18强赛抽签尘埃落定，中超赛程随之调整，以确保国家队有足够的时间集训。原定的飞行集训因东亚杯推迟至明年而取消，改为提前中超赛程，以便国家队能够尽早集合，充分备战即将到来的关键比赛。
目前，已有逾十个城市向中国足球协会表达了申办国家队18强赛主场比赛的兴趣，但考虑到场地安排等问题，部分城市并未申请首场主场比赛。大连因其优质的场馆设施、接待能力及地理气候条件，成为适宜承办9月10日对阵沙特队比赛的候选之一，最终的主场选择还需中国足球协会综合考量。
伊万科维奇预计在7月10日左右回到中国，并亲赴中超现场，继续他的球员考察工作。
