嫦娥六号回家了!
5月3日从海南文昌出发,经过53天漫长的旅程,携带着月球背面“土特产”的嫦娥六号终于载誉归来——6月25日,嫦娥六号返回器准确着陆于内蒙古四子王旗预定区域。来自国家航天局的消息称其工作正常,标志着探月工程嫦娥六号任务取得圆满成功,实现世界首次月球背面采样返回。
从月球高速飞向地球,经受数千摄氏度高温的考验,嫦娥六号于数十万公里的归家路上演“踩刹车”“打水漂”“开伞花”,中国航天人护佑其安稳回家,在人类探月历史上书写了浓墨重彩的一笔。
中国科学院院士、航天科技集团五院技术顾问叶培建用一首词迎接嫦娥六号回家,其中写道:“廿年探月捷报连,今日月宫取宝,五星红旗,展中华风采,告慰先贤。”
太空“打水漂”
从月球高速飞向地球可谓风驰电掣,如何减速成为嫦娥六号返回器安全回家的关键。在返回阶段,太空上演了接近第二宇宙速度(约为11.2千米/秒)的“打水漂”。
6月25日13时41分许,嫦娥六号返回器在距地面高度约120公里处,以接近第二宇宙速度的高速在大西洋上空第一次进入地球大气层,实施初次气动减速。下降至预定高度后,返回器在印度洋上空向上“跳出”大气层,到达最高点后开始滑行下降。之后,返回器再次进入大气层,实施二次气动减速。
航天科技集团五院的专家指出,在太空“打水漂”的最大风险在于第一次进入大气层。其间,既要利用大气层阻力尽量降低返回器速度,又要保证返回器有足够“力气”再次跃入太空,同时还要让返回器保持一定的飞行路径,并能在固定位置穿出大气层。驾驶嫦娥六号返回器完成这一高难度动作的正是“舵手”GNC(制导、导航与控制)系统。