“说好的最暖年呢，怎么寒潮一来这么冷?” 近期的冷冻感让许多人颇为疑惑。
根据国家气候中心此前的预测，今年冬季大部分地区气温接近常年同期或偏高，那为何如今这么冷?
国家气候中心表示，谈及某年或某个月份偏暖，不是通过单次天气事件来定的，而是通过对比整段时间的气温平均值，是否显著高于或低于历史同期来确定。例如，今年秋季11月3日至7日，我国大部地区出现一次寒潮天气过程，这个时段内气温断崖式降低，比历史同期低了不少，但如果计算整个秋季的平均气温，就发现是1961年以来最高，所以是“最暖的秋季”。
那为何在全球变暖背景之下，秋冬的冷空气还那么强?
据分析，因为赤道与极地之间存在巨大温差，这种差异促使极圈外围形成了一圈强劲的西风，环绕在极地周围，它被称之为西风急流。西风急流就像“围栏”一样，约束着极地的冷空气。如图所示，稳定的极涡被强大的西风急流限制在北极地区，在全球变暖背景下，北极地区增温速度是全球的2-3倍。北极地区增温，与中低纬度气温差减弱，难以维持强大的西风急流，极涡内的冷空气变得“躁动不安”，更容易分裂南下。北极来的冷空气，其温度远远低于我们生活的中低纬度地区，由此便形成如图般的故事线，多次出现的寒潮天气让人们感到“冷冷冷”。
根据历史数据统计分析，厄尔尼诺背景下我国冬季气温总体偏暖，但阶段性冷空气活动较为频繁，也就是说冷暖起伏比较明显。但是冷空气过程强度不仅仅受厄尔尼诺影响，也与北极涡旋的分裂和中高纬西风带的扰动也有很大关系。
今年12月中旬以来，北极涡旋分裂为双中心，分别位于格陵兰岛和西伯利亚上空。伴随着欧亚上空西风带的剧烈扭曲，西伯利亚高压异常增强，我国大部地区由前期盛行偏南风转为偏北风，冷空气南下，导致气温骤降。
另一方面，厄尔尼诺激发的菲律宾异常反气旋将热带水汽向我国大陆地区输送，因此来自中高纬的寒潮过程配合来自低纬的丰沛水汽条件，导致我国中东部出现较大范围的降雪过程。此外，地面积雪造成的晴空反照率增加也使得后期回温较慢。
我国是气候变化敏感区和影响显著区，虽然增温幅度高于全球平均水平，但极端寒潮强度并未减弱，强冷空气或寒潮影响范围增大。例如2020年2月14日至17日，全国型寒潮过程影响我国，大部地区出现8～12℃的降温，局地降温18℃以上;东北、华北东部、黄淮等地出现降雪(雨)天气，吉林省有7站最大积雪深度超过40厘米;广东、广西等地出现大雨或暴雨，多省出现冰雹、大风、雷电、道路结冰等灾害性天气。2016年1月20日至25日，强冷空气自北向南影响我国大部地区;全国过程降温超过6℃面积达到786万平方公里， 529县市过程降温超过12℃，16县市超过18℃;23站连续降温幅度突破历史极值，67县市日最低气温突破历史极值;25日，广州出现新中国成立以来首场降雪。
