11月21日，世预赛亚洲区36强赛，国足0-3落败韩国。主教练扬科维奇赛后对弟子们说，要在亚洲杯赛场上把失去的东西赢回来。
主场以0比3完败韩国队的结果，让中国队进一步认识到与亚洲顶级强队之间巨大的实力差距。不过，中国队并没有因为这场失利而失去从36强赛突围的主动权。主教练扬科维奇赛后在球队更衣室一边肯定队员们的拼搏精神，一面为他们布置“假期作业”。扬科维奇对弟子们说：“你们要在亚洲杯赛场上把失去的东西赢回来!”
由于36强赛第3轮赛事直到明年3月下旬才进行，因此中国队接下来的工作重心将转到亚洲杯备战当中。球队按计划将于12月17日左右在上海重新集中，随后前往阿联酋阿布扎比拉练，直到明年1月12日亚洲杯开赛前几天，移师赛事举办地卡塔尔多哈。
在同组同轮另外一场比赛中，泰国队3比1客胜新加坡队，中国队以净胜球的劣势暂列小组第3位。不过接下来两轮比赛，中国队将连续对阵同组实力相对最弱的新加坡队，非常有望取得两连胜。换句话说，中国队36强赛出线的主动权仍掌握在自己手中。
按照计划，中韩比赛结束后，国足在深圳就地解散。来自山东泰山、上海申花两家俱乐部的国脚将尽快返回各自俱乐部，准备参加本月25日在苏州进行的足协杯决赛。来自山东泰山及武汉三镇俱乐部的国脚接下来还要参加亚冠小组赛。吴少聪则要返回土耳其，其余大部分国脚则将获得难得的假期。
赛历显示，新一届亚洲杯将于明年1月12日至明年2月10日在卡塔尔举行。中国队前往阿联酋阿布扎比拉练的计划早已订好。在阿联酋期间，国足将在当地与部分在那里集训的国外球队进行热身赛。亚洲杯上中国队与东道主卡塔尔队以及塔吉克斯坦、黎巴嫩队同分在A组，其中，他们将在小组赛首战中遭遇塔吉克斯坦队。因此在阿联酋拉练期间，中国队将物色一支技术风格与塔吉克斯坦队相近的球队进行热身。
扬科维奇在祝愿弟子们“享受假期”的同时，也不忘给弟子们布置“作业”。他有意识提醒队员们，不能在假期中过度“放飞自我”，而是要尽可能保持生活的自律，并通过自觉训练保持良好的身体状态，为接下来更为艰巨的比赛做好准备。
中韩大战失利之夜，中国队并没有失去球迷的支持。赛后国脚们在谢场的过程中，得到了现场球迷的掌声与加油声鼓励。很多球迷对他们发出呼喊：“不要气馁，再来!”还有很多球迷聚在中国队大巴旁，等候队员们离场。扬科维奇临上大巴前，也向这些痴心球迷挥手致意。一切都还有希望。
