原标题:时隔77年,美军再投资商业规模稀土生产
[文/观察者网龙玥]“中国‘控制’了稀土行业,稀土磁铁行业,甚至稀土专家”,路透社在10日报道中“抱怨”称。
为减少对中国的依赖及弥补稀土加工能力的短板,该报道称,美国军方计划投资建造稀土加工设施,以确保军事武器等稀土供应。这是时隔77年,美军再度对商业规模的稀土生产的金融投资。
加州稀土工厂的露天矿坑图:路透社(下同)
据报道,美国政府一份文件显示,美国陆军计划为建设稀土加工设施提供资金,为确保该国用于制造军事武器和电子产品的稀土供应。并且,该计划是华盛顿紧急行动的一部分。
此举标志着,这是自二战曼哈顿计划(1942年,美国通过曼哈顿计划制造了人类第一颗原子弹)以来,美国军方首次对商业规模的稀土生产进行金融投资。而稀土经过加工后变成稀土磁铁,进而可用于精确制导导弹、制导炸弹和军用飞机。
美军该计划的目的,似乎十分明显。“美国的稀土行业需要大力扶持才能与中国抗衡”,美国Ucore稀有金属公司执行长吉姆·麦肯齐(Jim McKenzie)称。
今年早些时候,美国总统特朗普也曾下令,为了利基材料军方需更新稀土供应链。他警告称,依赖其他国家的战略矿产可能会妨碍美国的国防。
中国是全球最大的稀土生产国,也是世界上17种用于制造武器、消费性电子产品等商品的特殊矿物的最大加工和生产国,而且几乎没有已知的替代物。并且,据美国政府数据,过去10年全球稀土供应中超过90%都来自中国。